Когда-то человечество грезило о цивилизациях на других планетах. Космическая эра стала временем разочарований: наши ближайшие соседи в пустынных безднах космоса оказались столь же пустынны. Впрочем, у ученых еще теплится надежда найти жизнь на Марсе и Венере и обосноваться на Луне.

Земные пустыни кажутся невообразимо огромными. Одна только Сахара занимает почти треть Африки, а в Каракумах легко уместилась бы Великобритания. Но совсем рядом с нашей планетой есть небесные тела, представляющие собой практически одну сплошную пустыню. Прогуляемся мысленно по Луне, Марсу и Венере.

Лики Дианы

Луна — ближайшее к Земле и потому самое изученное небесное тело. Ее исследованием занимались десятки автоматических зондов и девять пилотируемых экспедиций, в том числе шесть — с высадкой астронавтов.

С орбиты были составлены подробные карты нашего спутника. Американские астронавты, советские межпланетные станции и один китайский космический зонд доставили на Землю более двух тысяч образцов лунного грунта общей массой почти 400 кг.

На Луне есть горные цепи, но большая часть ее поверхности — бескрайняя пустынная равнина. Здесь есть возвышенности и обширные низины. При взгляде с Земли низменности выглядят темными, поэтому астрономы XVII века сочли их морями. Это название и закрепилось, хотя никакой воды там, конечно, нет. Происхождение этих впадин неясно. Возможно, это следы ударов крупных астероидов.

Откуда бы ни взялись лунные моря, более 3 млрд лет назад они были затоплены базальтовой лавой. Она-то и придает им их темный цвет. На Луне более 20 морей, и большая часть из них расположена на обращенной к Земле стороне нашего спутника. Дело в том, что тяготение нашей планеты вызывало в толще молодой Луны мощные приливы и отливы. Из-за этого лунная кора в видимом с Земли полушарии вдвое тоньше, чем с обратной стороны, и магме было проще ее прорвать.

Метеоритное происхождение лунных морей под вопросом, но некоторые крупные впадины однозначно образовались при ударах астероидов. Это так называемые ударные бассейны, которых известно более сорока.

Крупнейший из них — бассейн Южный Полюс-Эйткен. Его диаметр превышает две трети лунного, а глубина достигает 12 км. Если бы тело, оставившее такую вмятину, было еще немного крупнее, оно могло бы просто разрушить наш спутник!

Представим себе, что мы оказались на поверхности Луны. Оглядимся. Если сейчас день, лунная равнина залита солнечным светом. А если ночь? Тогда все зависит от фазы Земли (если, конечно, мы на обращенной к ней стороне спутника). Когда на нашей планете новолуние, на Луне «полноземние».

Но полная Земля дает в 40 с лишним раз больше света, чем полная Луна. Еще бы: наша планета намного больше, да и свет она отражает лучше. Впрочем, даже в полдень на Луне видно не так уж далеко. Местный горизонт примерно в двух километрах, в два с лишним раза ближе, чем на Земле. Поэтому даже на плоской как стол равнине легко потерять друг друга из виду.

Если нам повезет, мы увидим кратер. Это самая распространенная деталь местного рельефа. Почти все эти кратеры образовались при ударах астероидов и комет, хотя изредка встречаются и вулканические. Крупнейшие кратеры имеют диаметр в сотни километров и глубину в несколько километров, но это редкость. Большинство таких великанов образовалось 1–3 млрд лет назад, когда в околоземном пространстве еще роился «строительный мусор», оставшийся от образования Солнечной системы.

Мелкие кратеры куда более многочисленны. По последним подсчетам, на Луне более 1,3 млн кратеров диаметром от одного километра. Более миниатюрные отметины просто не поддаются подсчету. В образцах лунного грунта обнаружены даже микроскопические кратеры от удара межпланетных пылинок.

Космические гости достигают поверхности Луны невредимыми, поскольку у нее почти нет атмосферы. «Почти», потому что некоторое количество газа в межпланетном пространстве, конечно же, есть. И такое крупное тело, как Луна, этот газ притягивает и концентрирует. И все же в кубическом километре окололунного пространства не больше атомов, чем в литре земного воздуха. С практической точки зрения это, разумеется, просто вакуум.

Отсутствие атмосферы — главная причина огромных перепадов температуры на лунной поверхности. Масла в огонь подливают невероятно долгие дни и ночи. От восхода до восхода там проходит более 29 земных суток. В итоге за день поверхность Луны на экваторе успевает прогреться до +130 °С, а за ночь остыть до –170 °С.

В первой половине XX века некоторые астрономы считали, что метеориты должны превратить лунную поверхность в глубокое море мелкой пыли. Конструкторы первых лунных зондов опасались, что аппараты утонут в ней, как в зыбучих песках.

Наш спутник действительно покрыт слоем пыли, но довольно тонким: считанные миллиметры и сантиметры. Утонуть в ней нельзя, но астронавтам она доставила немало проблем. Лунная пыль очень мелкая и липкая. Ее прилипчивость объясняется, во-первых, неправильной формой пылинок, а во-вторых, статическим электричеством (пыль электризуется потоком космических лучей). Астронавтам было очень трудно полностью очистить приборы и скафандры, так что пыль попадала внутрь спускаемых модулей.

У Харрисона Шмитта, побывавшего на Луне в 1972 году, даже развилась аллергическая реакция. Он страдал и жаловался, что зловредная пыль пахнет жженым порохом. В преддверии возвращения астронавтов на Луну, намеченного на середину 2020-х, инженеры разрабатывают специальные приспособления для защиты от вездесущей пыли.

Удивительно, но в вечно затененных полярных кратерах Селены есть водяной лед. По крайней мере, на это указывают наблюдения с орбиты. Правда, сияющих ледников ждать не стоит: лед составляет в лучшем случае 1–2% местного грунта. Но и такие запасы воды будут огромным подспорьем, если NASA сдержит свои громкие обещания и построит на Луне обитаемую базу.

Царство красной пыли

В списке лучше всего изученных небесных тел Марс занимает второе место после Луны. Да, на него не ступала нога человека, и марсианский грунт никогда не доставлялся на Землю. Но на поверхности Красной планеты работало больше десятка аппаратов, многие — по несколько лет. Марс детально изучен и с орбиты.

Рельеф Красной планеты разнообразен и знаменит рекордами. Именно здесь находятся самые высокие на планетах Солнечной системы горы (более 20 км). Оговорка «на планетах» важна, так как где-нибудь на астероидах или спутниках могут прятаться и более высокие вершины. Здесь же находится впечатляющая долина Маринера — каньон длиной 4500 км и глубиной до 5–7 км. Западная оконечность каньона переходит в Лабиринт Ночи — целую паутину глубоких провалов.

Обширные равнины Марса вполне официально называются пустынями. Они не одинаковы по геологическому строению. Значительная часть северного полушария — низины, занятые древними лавовыми полями и напоминающие лунные моря.

Южное полушарие в основном представляет собой возвышенности, изрытые метеоритными кратерами. Марс покрыт кратерами даже гуще, чем Луна: сказывается близость пояса астероидов. Полюса планеты венчают полярные шапки, в которых водяной лед перемешан с углекислым.

Углекислый газ составляет 95% марсианской атмосферы. Да и атмосфера эта очень тонкая: давление у поверхности в 160 раз меньше, чем на Земле. Хотя в глубочайших впадинах случаются туманы, Марс — очень сухая планета. Даже в самых засушливых регионах Земли водяного пара в сотни раз больше, чем в атмосфере Красной планеты.

Многие ученые полагают, что так было не всегда. Миллиарды лет назад атмосферное давление на Марсе было не меньше, а то и больше, чем на Земле. Тогда на месте Великой Северной равнины шумел океан, а в многочисленных кратерах плескались озера.

Однако со временем Марс утратил большую часть атмосферы. В этом виновата низкая гравитация (38% земной) и отсутствие магнитного поля, защищающего газовую оболочку от солнечного ветра. А может быть, свою роль сыграла и вода, растворявшая углекислый газ и осаждавшая его в карбонатах.

На Красной планете действительно много геологических структур, напоминающих древние береговые линии, русла рек и озерные отложения. Например, протянувшаяся на 400 км долина Нергал чрезвычайно похожа на речную. Однако не исключено, что она образовалась без участия воды. «Влажное» прошлое Марса с морями — это популярная гипотеза, а не установленный факт.

В глубине полярных шапок и сегодня могут существовать озера жидкой воды, по крайней мере, теоретически. В 2018 году радар орбитального аппарата «Марс Экспресс» обнаружил нечто похожее на такое подледное озеро. Три года спустя исследователи нашли еще десятки подобных объектов. Но нет никакой уверенности, что это действительно водоемы, а не, скажем, отложения осадочных пород.

На поверхности Марса вода присутствует только в виде льда и пара. Сколько-нибудь долгому существованию жидкости мешает не только низкое давление, но и холод. Летним полднем в тропических широтах поверхность может прогреться до минус 5 °С, крайне редко — до нуля. Среднегодовая же температура тропического «воздуха» ниже –40 °С. Что поделать: Марс дальше от Солнца, чем Земля.

Прогуляемся мысленно по холодной и сухой марсианской пустыне. Знаменитая особенность планеты — красноватый цвет. Этот оттенок грунту придают оксиды железа. Из-за огромного количества пыли в местном «воздухе» даже небо здесь желтовато-коричневатого цвета, а солнце выглядит голубым.

Правда, чтобы это выяснить, пришлось проводить исследование по атмосферной оптике. На Марс доставлено огромное количество фотокамер, но их задача — делать информативные снимки для ученых, а не пейзажи в естественных цветах для любопытствующих. Ночью здесь темно, а сутки длиннее земных всего на 40 минут.

Небольшая (0,4 км) гора с плоской вершиной — одна из нескольких, окруженных песчаными дюнами в Лабиринте Ночи
Источник: NASA / JPL-Caltech / UArizona

Марс — ветреная планета. Типичная скорость ветра 15–30 км/ч, а во время пыльной бури бывает и за 100 км/ч. Но эти свирепые штормы еще не сдвинули с места ни один марсоход. Из-за низкой плотности атмосферы напор ветра ничтожен. Правда, пыль запросто может затмить солнце и оставить ровер без энергии. По-видимому, именно масштабная буря 2018 года оборвала одиссею марсохода «Оппортьюнити», проработавшего на Марсе рекордные 14 с лишним лет.

Марс в целом куда более гостеприимен, чем Луна. Температуры там вполне сравнимы с антарктическими и дают надежду на существование жизни, хотя бы в виде микробов. Пока никаких следов марсианских организмов не нашли, но их не очень-то и искали. Первым марсоходом, специально предназначенным для поиска жизни, стал «Персеверанс», достигший Красной планеты в 2021 году. Может быть, он все-таки ответит на сакраментальный вопрос, волновавший товарища Огурцова.

Горячая женщина

Венера ближе к Солнцу, чем Земля, но, как ни странно, получает в 1,5 раза меньше тепла. Все дело в сплошных светлых облаках, состоящих, между прочим, из концентрированной серной кислоты. Они отражают львиную долю солнечных лучей обратно в космос. Но если вы подумали, что на Венере холодно, нельзя было ошибиться сильнее. Поверхность планеты раскалена до 460 °С.

Что превращает Венеру в духовку? Ее атмосфера, на 97% состоящая из углекислого газа. В отличие от тонкой газовой оболочки Марса, она очень плотна. Плотность «воздуха» у поверхности всего в 14 раз меньше плотности воды в земных океанах, а давление превосходит земное атмосферное в 93 раза.

Одеяло углекислого газа создает на Венере парниковый эффект, о котором столько говорят в связи с глобальным потеплением. Углекислый газ прозрачен для просочившихся сквозь облака солнечных лучей, но не выпускает наружу инфракрасное излучение нагретой поверхности.

Единственной страной, чьи межпланетные станции успешно работали в этом аду, был СССР. Первые измерения провел зонд «Венера-4». Он, как и две последующие «Венеры», был просто раздавлен по пути к поверхности. Конструкторы сделали поправку на давление, и «Венеры» с седьмой по четырнадцатую совершили мягкую посадку. Они работали продуктивно, но недолго: местная жара добивает самую стойкую электронику.

Дольше всех (целых 127 минут) продержалась «Венера-13». Правда, аэростаты миссий «Вега-1» и «Вега-2» проработали около двух земных суток. Но они витали в облаках, где гораздо прохладнее. После 1985 года на планету не садилось вообще ничего. Исследователям Венеры остается довольствоваться орбитальными зондами и с завистью смотреть на марсоходы, годами ползающие по Марсу. Бог войны оказался куда гостеприимнее богини любви и красоты!

Понятно, что при такой температуре на Венере не может быть жидкой воды и тем более льда. Но и водяного пара там почти нет. Осадив его из атмосферы на поверхность, мы получили бы слой воды толщиной в несколько сантиметров. Сравните это со средней глубиной Мирового океана (почти 4 км). Ученые спорят, была ли планета изначально безводной или растеряла влагу со временем.

На этом странности не заканчиваются. Венера вращается вокруг своей оси не с запада на восток, как Земля или Марс, а с востока на запад. Почему так получилось, неясно. Возможно, это последствия древнего столкновения с другой планетой. Притом это вращение невероятно медленное: один оборот за 243 земных суток. Венера — единственная в Солнечной системе планета, где сутки длиннее года (местный год длится 225 земных дней).

Атмосфера вращается гораздо быстрее поверхности, делая полный оборот за четыре земных дня. Это еще одна загадка планеты. Результат этого вращения — высотные ветры, несущиеся со скоростью 65–70 м/с. Поверхность Венеры — пустыня в классическом смысле слова: жаркая, сухая и почти везде равнинная. Горные районы занимают всего 8% поверхности планеты.

Многие равнины залиты застывшей лавой, словно лунные моря. И эта лава не такая уж древняя: не миллиарды лет, а всего лишь пятьсот миллионов. Есть косвенные свидетельства, что некоторые вулканы Венеры действуют до сих пор, хотя пока никто не застал их за извержением.

Метеоритные кратеры на планете тоже есть, но их меньше, чем на Луне и Марсе. В плотной венерианской атмосфере не сгорают лишь самые крупные тела, а такие встречаются редко.

Вообразим себе прогулку по Венере. Несмотря на сплошной облачный слой, здесь довольно светло: как на Земле в пасмурный день. Небо оранжевого или желто-зеленого цвета. Тому виной не пыль, которой на этой планете вообще не обнаружено. Сама атмосфера рассеивает свет куда сильнее земной.

Прогулка по Венере — это постоянная борьба с ветром. Конечно, у поверхности он не так быстр, как на высоте: всего 0,5–1,5 м/с. Но из-за высокой плотности местного «воздуха» он дает такой же напор, как ветер в 4–10 м/с на Земле.

На поверхности Венеры бесполезно искать что-то живое. Но в ее облаках, где давление и температура почти как на Земле, могут обитать микробы. Если, конечно, они умеют выживать в концентрированной серной кислоте (задача сложная, но, скорее всего, решаемая).

Даже самые суровые земные пустыни кажутся оазисами по сравнению с бесплодными пространствами ближайших планет. Нам достался исключительно удачный уголок посреди огромной неприветливой Вселенной. Стоит помнить об этом и беречь нашу планету.

Автор текста: Анатолий Глянцев

Про дожди из серной кислоты на Венере, ураганы в водородной атмосфере Юпитера и другие условия, которые ждут вас на разных планетах.

Илон Маск вскоре грозится покорить Марс на строящемся сейчас Starship. Вполне возможно, первый полёт к Красной планете случится в ближайшие несколько лет.

Однако колонизировать другие небесные тела, как мечтает Илон, будет нелегко, ведь условия на них, мягко говоря, не самые комфортные. О том, сколько человек сможет прожить на различных планетах или даже звёздах, подробно рассказывал астрофизик Нил Деграсс Тайсон в беседе с журналистами Business Insider. Сейчас, когда интерес к теме космоса особенно высок, самое время вспомнить это интервью.

Солнце

Очевидно, что Солнце просто мгновенно сожжёт вас, ведь температура его поверхности — 5 499 °C. Вообще, у Солнца, естественно, нет поверхности — так называют его часть между ядром и короной. Вы просто испаритесь там бесследно.

Но мгновенно — понятие растяжимое. Физик Рэндалл Манро, бывший сотрудник NASA, полагает, что если вас телепортировать на Солнце на одну наносекунду (миллиардная доля секунды), а потом вернуть обратно, то вы уцелеете. Ваша кожа получит тепла на пять порядков меньше, чем от секундного прикосновения к бутановой горелке, то есть вы даже ничего не заметите.

Но вот если вас телепортировать чуть ближе к ядру, где температура достигает 14 999 727 °C, — вы испаритесь за одну фемтосекунду (одна миллионная наносекунды, или одна квадриллионная секунды).

Среднее время жизни: 10⁻¹⁵ секунды.

Меркурий

День на Меркурии длится 59 земных дней, а год — 88. У планеты практически нет атмосферы, так что небо там всегда чёрное, а Солнце выглядит в два с половиной раза больше, чем мы видим его с Земли, да и по небосклону оно движется очень странно. Дневная сторона Меркурия раскаляется под +427 °C, а ночная охлаждается до −180 °C.

Но если вы окажетесь где‑нибудь на границе между ними (так называемом терминаторе, то вполне сможете выжить — пока сумеете обходиться без кислорода.

На поверхности Меркурия почти вакуум, поэтому ваши лёгкие, если в них будет оставаться воздух, скорее всего, лопнут, тело начнёт распухать, а кровь — закипать. Секунд за 10–15 вы потеряете сознание от нехватки кислорода, а через 1–2 минуты умрёте, не приходя в себя. Вас убьёт простая гипоксия.

Среднее время жизни: 2 минуты.

Венера

На Венере почти такая же сила тяжести, как на Земле, но там гораздо более плотная атмосфера из углекислого газа. Воздух настолько густой, что в нём тяжело пошевелиться — как в Тихом океане на глубине 914 метров. День на Венере длится 116 земных суток, но атмосфера плохо пропускает солнечный свет, и на поверхности очень темно.

Парниковый эффект раскаляет планету до +465 °C, что вызывает постоянные дожди из серной кислоты, которые у поверхности превращаются в туманы… тоже из серной кислоты.

Так что, оказавшись на Венере, вы немедленно будете раздавлены атмосферой и сожжены жарой и серной кислотой.

Среднее время жизни: меньше 1 секунды.

Земля

В основном безвредна.

Время жизни: от нескольких секунд или минут (если вы окажетесь рядом с агрессивными хищниками, враждебно настроенными людьми, над Мировым океаном, в кратере вулкана или на высокогорье в разрежённой атмосфере) до 122 лет (официальный рекорд долгожительства, поставленный француженкой Жанной Кальман).

Марс

На Марсе довольно холодно — от −60 до +20 °C, но при этом очень разрежённая атмосфера, состоящая в основном из углекислого газа, а также азота и аргона, так что низкая температура будет ощущаться не так сильно, как на Земле. Дышать там, естественно, нечем.

Вы проживёте на Марсе столько, сколько сможете продержаться без кислорода. Если же вы предусмотрительно захватили с собой баллон воздуха, то вас убьёт низкое атмосферное давление (за несколько минут), холод (за несколько часов), марсианская пыль, повреждающая лёгкие (за несколько недель), или радиация (за несколько месяцев).

Среднее время жизни: 2 минуты.

Юпитер

Юпитер — газовый гигант, и у него нет поверхности, чтобы приземлиться. Если вы будете падать на него с большой высоты, вас, скорее всего, убьёт очень сильная радиация ещё до приближения к атмосфере планеты.

Если вы это пережили и добрались до верхних слоёв атмосферы, то пронесётесь сквозь них на скорости 180 000 км/ч (поскольку на Юпитере гравитация намного сильнее земной, падать вы будете быстрее). Примерно на высоте 250 километров вы достигнете аммиачных облаков и ощутите температуру −150 °C и сильный ветер — ураганы в водородной атмосфере Юпитера достигают скорости 482 км/ч. Давление тут уже достаточное, чтобы убить.

Если и это вам нипочём, то спустя 12 часов непрерывного падения вы окажетесь в нижних слоях атмосферы, где царит непроглядный мрак, давление в 2 000 000 раз превышает земное, а температура выше, чем на поверхности Солнца. Тут уж никакой терминатор не спасётся.

Среднее время жизни: меньше 1 секунды.

Сатурн

Всё, сказанное для Юпитера, верно и для прочих газовых гигантов. Сатурн не исключение, и, если вы упадёте в его атмосферу, вас раздавит чудовищным давлением и уничтожит высокой температурой.

Среднее время жизни: меньше 1 секунды.

Уран

Ещё один газовый гигант. Давление, температура и радиация прилагаются.

Среднее время жизни: меньше 1 секунды.

Нептун

Несмотря на то что Нептун зовётся ледяным гигантом, в недрах его водородно‑метановой атмосферы температура достигает 476,85 °C. И там очень высокое давление. Так что на этой планете с вами случится то же самое, что и на Юпитере.

Среднее время жизни: меньше 1 секунды.

Пора узнать, как долго туда добираться и какая там будет погода, когда приземлишься.

Движение Марса и Земли вокруг Солнца. Линия показывает расстояние между планетами. Фотографии в кружках сверху — вид на Марс с Земли в момент сближения. Изображение: Peter Kovalik / CBC

Это зависит от того, когда вы начали своё путешествие. Марс и Земля вращаются по эллиптическим орбитам вокруг Солнца. Из‑за того что их расстояние от общего светила, а значит, и скорость движения на орбитах разные, дистанция между планетами со временем то сокращается, то увеличивается.

Самое маленькое расстояние между Землёй и Красной планетой было зафиксировано в августе 2003 года — оно равнялось примерно 56 миллионам километров. По данным NASA, в следующий раз такое сближение произойдёт только в 2237 году.

Дальше всего Марс отодвигается от Земли на 401 миллион км, когда Солнце находится точно между двумя планетами. Средняя же дистанция обычно составляет 225 миллионов км.

Когда Марс с Землёй сближаются, что происходит каждые 26 месяцев, это называется оппозицией, или противостоянием. И это оптимальное время для запуска миссий к Красной планете.

Так что, чтобы подгадать момент для погрузки на космический корабль, необязательно ждать двести лет — окно запуска открывается примерно раз в два года.

Согласно расчётам профессора физики Крейга Паттена из Калифорнийского университета в Сан‑Диего, до Марса можно добраться в среднем за девять месяцев, или примерно за 270 дней, при условии, что нужно экономно расходовать топливо. Ещё примерно девять месяцев уйдёт на возврат с Марса.

Но вообще, если затратить больше горючки на разгон и торможение, то можно сгонять и побыстрее. Например, ровер Curiosity долетел до Марса за 254 дня, Perseverance — за 204, а Mariner 7 — всего за 128 дней.

Миссия какой страны первой достигла Марса?

Пилотируемые запуски на Марс человечеству ещё предстоит совершить — Илон Маск как раз работает над этим. А вот роботизированные исследования Красной планеты начались ещё в 60‑е годы XX века.

В период с 1960 по 1969 год Советский Союз запустил девять зондов, которые должны были долететь до Марса. Но почти все они потерпели неудачу: одни не смогли даже взлететь, другие не достигли марсианской орбиты. Успешным был только запуск аппарата «Марс‑3» в 1971 году. Он смог проработать на Красной планете 14 секунд, передав научную информацию и фрагмент первой в истории фотографии поверхности.

Так что СССР, несмотря на все шероховатости своих миссий, был первым, кто высадил на Марс робота.

США в 1964 году запустили к планете два зонда: Mariner 3 и Mariner 4. У первого не получилось покинуть орбиту Земли — обтекатель заклинило. Но второй благополучно прилетел к Марсу в 1965 году.

Первым американским аппаратом, который успешно вышел на стабильную орбиту вокруг Красной планеты, стал Mariner 9 в 1969 году. А Viking 1 и Viking 2 успешно сели на поверхность в 1975‑м — на четыре года позже советского «Марса‑3». Зато зонды США смогли предоставить куда больше научных данных.

Сейчас песчаные просторы Марса бороздят марсоходы NASA Curiosity и Perseverance, а также китайский Zhùróng. В небе над Красной планетой летает американский коптер Ingenuity, а её недра бурит автономная сейсмическая станция NASA InSight.

На данный момент Марс является единственной известной науке планетой, полностью населённой роботами.

Есть ли на Марсе горы?

Есть, и землянам о таких остаётся только мечтать. В 1976 году орбитальный зонд Viking 1 сфотографировал гору Олимп — самый высокий пик не только на Марсе, но и вообще в Солнечной системе. Это потухший вулкан высотой больше 21,9 км. Он в два с половиной раза превосходит земной Эверест.

Кроме Олимпа, на Марсе есть ещё множество здоровенных гор, и все они вулканического происхождения, например Аскрийская гора (18 км высотой), Элизий (16 км) и гора Павлина (14 км).

Почему Марс красный?

Если уж на то пошло, то при ближайшем рассмотрении он совсем не красный, а скорее желтовато‑коричневый с примесью золотистого, бурого, рыжевато‑коричневого и даже зелёного.

Но из космоса Марс действительно выглядит красным. Дело в том, что его поверхность покрыта грунтом, содержащим окисленное железо. Кроме того, в атмосфере планеты витает много пыли, состоящей из частиц красного железняка — гематита, обогащённого титаном.

То есть Марс имеет красноватый оттенок буквально из‑за того, что он ржавый.

Другой вопрос, откуда на планете без кислорода так много ржавчины. Скорее всего, это значит, что раньше на Марсе была вода, содержащая атомы кислорода. Или железо окислялось из‑за других веществ — перекиси водорода, двуокиси углерода или двуокиси серы, которых в марсианском воздухе хватает. С этим учёным ещё предстоит разобраться.

Сколько спутников у Марса?

У Марса два спутника: Фобос и Деймос. Их названия по‑гречески значат соответственно «Страх» и «Ужас». Это имена сыновей греческого бога войны Ареса, позднее переименованного римлянами в Марса.

Спутники представляют собой два небольших небесных тела неправильной формы, которые больше смахивают на астероиды, чем на нормальный, уважающий себя спутник вроде нашей Луны. Фобос побольше, он 26 км в диаметре; Деймос — всего 15 км.

С точки зрения астрономии Фобос и Деймос — объекты очень скучные, нет на них ни любопытных геологических образований, ни других «достопримечательностей». Интересно только, как Марс ими обзавёлся. То ли это астероиды, притянутые Красной планетой, то ли раньше у неё была большая Луна, которая по каким‑то причинам развалилась на два куска.

Любопытно, что писатель Джонатан Свифт в своей книге «Приключения Гулливера» рассказал, как астрономы летающего острова Лапута обнаружили у Марса два маленьких спутника, ещё до того, как их открыли в реальности. А Станислав Лем в своих «Звёздных дневниках Ийона Тихого» объяснил это тем, что Свифту повстречался путешественник во времени.

Сколько длятся день и год на Марсе?

Сутки на Марсе и Земле имеют схожую продолжительность. Марсианские сутки называются «сол» и длятся 24 часа 39 минут и 35,244 земных секунды.

А вот год на Красной планете куда длиннее, чем на Земле, что объясняется большей удалённостью от Солнца. Марсианский год равен 686,98 земного дня, или 668,5991 сола.

Какая погода на Марсе?

Из‑за красноватого оттенка и песка Марса многие люди ассоциируют его с земными пустынями, рисуя в голове образ вроде Дюны Фрэнка Герберта — горячей, засушливой планеты с мощными песчаными бурями. Но это совершенно неправильно.

Марс очень холодная планета с разрежённой атмосферой из углекислого газа. Температура колеблется от −125 °C на полюсах до +20 °C летом в жару на экваторе. Средняя температура на Красной планете составляет −63 °C.

Могучие пыльные бури, которые нам показал Ридли Скотт в фильме «Марсианин», в реальности невозможны — слишком тонкая и слабая атмосфера, чтобы создавать такие вихри. Страшнейший шторм на Марсе покажется землянам лёгким ветерком.

Но гравитация там меньше нашей. Если на Земле вы весите 75 кг, то на Марсе это было бы чуть более 28 кг. Из‑за слабой гравитации бури переносят больше пыли, отчего страдают марсоходы, которые питаются от солнечных панелей, — их фотоэлементы постоянно засыпает песком.

Что такое марсианские каналы?

В конце XIX — начале XX века астрономы заметили на Марсе сеть так называемых каналов — длинных линий в экваториальных областях планеты. Впервые их описал итальянский учёный Джованни Скиапарелли в 1877 году. Тогда эти наблюдения объяснили тем, что на Марсе есть цивилизация, создающая оросительные системы.

Однако к началу XX века астрономическая аппаратура улучшилась, и новые исследования показали, что каналы не более чем оптическая иллюзия.

Современные спутники картографировали Марс с высочайшей точностью, и сейчас наука совершенно достоверно знает, что никаких каналов, рек и, к сожалению, даже ручейков на Красной планете нет.

Какого цвета небо на Марсе?

В кино марсианское небо постоянно изображают светло‑красным, но на самом деле это не так. Да, на заходе и на рассвете оно имеет розовато‑красный оттенок. Но по мере того, как Солнце садится или поднимается, воздух приобретает всё более синий цвет.

А в разгар дня небо на Марсе имеет жёлто‑коричневый оттенок. Время от времени оно также окрашивается в фиолетовый — из‑за рассеивания света очень мелкими частицами водяного льда в облаках.

Есть. Правда, в замороженном состоянии. Вся гидросфера Марса сосредоточена в двух ледяных шапках на северном и южном полюсах планеты. Жидкую воду учёные NASA пока что найти не могут, хотя есть косвенные признаки, что, возможно, где‑то глубоко в почве и горных породах она всё-таки имеется.

В прошлом же — в так называемом гесперийском периоде, 3,5–2,5 миллиарда лет назад, — у Марса вода точно была. Всю его северную равнину занимал солёный океан неправильной формы, а в умеренных широтах было много озёр и рек. Но потом, когда атмосферу планеты сдуло солнечным ветром, водоёмы испарились.

Вот что бывает, когда забываешь отрастить себе нормальное магнитное поле и набрать планетарную массу.