Египетские султаны, семейство Медичи, Мария-Антуанетта и Людовик XVI дарили фарфор другим сильным мира сего, чтобы наладить отношения. Социальный капитал, построенный на обмене дорогостоящими и уникальными вещицами, позволял заключать торговые сделки, военные союзы и поддерживать политические связи. Восточные специи, китайский шелк, диковинные животные, золотые и серебряные украшения составляли конкуренцию фарфору на ниве дипломатических даров. Тем не менее именно он в течение многих веков сохранял статус дорогого и желанного подарка.

Фарфор появился в Китае в XI веке. Изобретение тончайшего белого фарфора стало апогеем тысячелетних поисков и экспериментов. Главным его потребителем был китайский императорский двор, он же контролировал все производства. На Запад фарфор попадал по Великому шелковому пути. Сначала он достигал ближневосточных государств, а затем, часто в виде подарков, отправлялся в Европу. Так, в XV веке султаны Египта задаривали венецианских дожей фарфоровыми изделиями из Китая для поддержания выгодных торговых союзов.

Благоденствие и тех и других строилось на экспорте восточных пряностей в Европу: султаны поставляли специи из Индии, а Венеция, как развитый торговый центр, являлась европейским дистрибьютором восточной роскоши. В условиях нарастающей конкуренции со стороны Оттоманской империи и европейских держав сохранение взаимной симпатии и крепкого союза было необходимым, и в ход шли дорогие подарки. Подаренный султанами фарфор не только поспособствовал укреплению связей, но и остался в истории искусства. На картине «Пир богов» художник Джованни Беллини изобразил голубые блюда времен династии Мин. Это именно тот фарфор, который был подарен дожу Венеции египетским султаном. Работа Беллини является не только значимым произведением эпохи Возрождения, но и первым изображением китайского «белого золота» в западной живописи.

Монополия восточных государств на ввоз фарфора в Европу закончилась с началом эпохи Великих географических открытий. В 1497 году португальский король Мануэл I, отправляя Васко да Гаму в его первую экспедицию в Индию, просил привезти оттуда индийские специи и китайский фарфор. В погоне за установлением собственных торговых контактов с дальневосточными государствами португальцы вскоре добрались и до Китая. Европе больше не требовалось посредничество ближневосточных стран, и груженые фарфором корабли хлынули на Запад.

Казалось бы, растущие объемы импорта фарфора должны были привести к его обесцениванию. Но он, напротив, стал еще более желанным и модным. Ни одно знатное имение не обходилось без этого символа богатства. Европейские монархи и их приближенные устраивали фарфоровые кабинеты, обставляя комнаты по периметру китайскими тарелками, статуэтками и сосудами.

Так в середине XVII века португальская знатная семья Лэнкаштер в своем новоприобретенном дворце Сантош устроила Фарфоровую комнату, главным украшением которой стала коллекция китайского фарфора из 263 блюд. Удивляет не только состав и размах собрания, но и способ его демонстрации. Блюда были вмонтированы в уходящий ввысь пирамидальный потолок. Они заполнили собой практически все пространство, оставив лишь немного места для выступающих вызолоченных элементов. Фарфоровая комната стала жемчужиной дворца, а представленная в ней коллекция позволяет судить не только о китайском искусстве, но и о европейском восхищении Востоком.

Очередной поворот в истории фарфора случился, когда после многолетних неудачных экспериментов, привлечения алхимиков, промышленного шпионажа, интриг и инсинуаций в Европе появилось фарфоровое производство.

В 1710 году в Мейсене открывается первая успешная европейская мануфактура, выпускающая твердый фарфор. За возникновением Мейсенской мануфактуры последовал бум европейской фарфоровой промышленности. В 1718 году в Австрии начинает работу Венская мануфактура Аугартен, в 1740-м — Севрская во Франции. В тот же период собственные производства запускают Италия, Россия и другие страны. Чем ближе становился фарфор, тем больше упражнялись мастера в создании сложнейших произведений. Уникальные вещицы европейского производства, как и китайский фарфор, оседали в монарших коллекциях или становились дипломатическими подарками.

Так, будущий император Павел I и его супруга Мария Федоровна привезли из Франции исключительный туалетный сервиз — подарок Людовика XVI и Марии-Антуанетты. Изготовленный на первой французской фарфоровой мануфактуре, он состоял из 72 предметов, включая зеркало, шкатулки, кувшины, всевозможные сосуды для косметики и парфюмерии. Все они были сделаны в редкой технике «ювелирного фарфора», имитировавшей драгоценные камни. Кроме изображений античных божеств, сервиз украшали портреты французской королевской четы, напоминавшие новым владельцам о дарителях и их теплом приеме. Благодаря подобным знакам внимания Людовик и Мария-Антуанетта, имевшие довольно прохладные отношения с властвующей российской императрицей, смогли наладить связи с будущим монархом и его супругой. Мария Федоровна высоко ценила уникальный подарок и оттого никогда не пользовалась им, но выставила сервиз на почетном месте — в парадной спальне Павловского дворца.

Сегодня фарфор остаётся символом утончённости и мастерства, сочетая в себе вековые традиции и современные технологии. Хотя процесс его производства остаётся верен своим истокам, инновационные подходы позволяют создавать ещё более прочные, тонкие и изысканные изделия. Современный фарфор стал доступнее, но это не лишило его статуса объекта искусства. Коллекционеры по-прежнему ценят редкие антикварные экземпляры, а мастера продолжают экспериментировать с формами и декором, добавляя к классике элементы минимализма или авангарда.

В мире, где техника и функциональность играют важнейшую роль, фарфор сохраняет свою особую магию. Он остаётся не просто материалом, а воплощением истории, культуры и человеческого таланта. Будь то утренняя чашка кофе или роскошный сервиз для торжественного стола, фарфор соединяет нас с искусством, которое переживает века. И хотя мода меняется, его элегантность и утончённость всегда будут вне времени.

В среде коллекционеров фарфоровых изделий уже давно бытует мнение, что изысканные статуэтки, производимые компанией The English Ladies Co, являются самыми лучшими в мире. Вручную изготовленные из костяного фарфора самого высшего качества искусными британскими скульпторами, эти шедевры буквально оживают в руках мастеров-художников по росписи. Сегодня в нашей публикации эксклюзивные коллекционные фарфоровые статуэтки от English Ladies Co, которым по изяществу и сложности исполнения нет равных.

Немного из истории костяного фарфора

Костяной фарфор, известный под названием «яичная скорлупа», впервые был создан китайскими керамистами, и рецепт изготовления этого чудо-материала долгое время держался в большом секрете. Лишь спустя века была рассекречена уникальная формула. И выяснилось, что китайцы для получения качественного фарфора в обычный состав добавляли и костяную золу, и рыбью чешую, и перетёртую в пыль яичную скорлупу, от которой и пошло общее название этого вида фарфора.

Европейцы хотя и восхищались китайским чудом, но долго не могли разгадать секрет его состава. Пока однажды в 1748 году английский мастер керамики Томас Фрай, в результате длительных экспериментов и опытов, не додумался добавить в смесь костяную золу. Результат превзошел все ожидания. Томас неожиданно обнаружил, что из такой смеси получается очень необычное и на вид, и на прочность подобие фарфора. Эту идею вскоре взял в разработку другой английский гончарных дел мастер Джозайя Споуд, который, усовершенствовав технологию, создал материал, с гарантированной белизной и прочностью, названный впоследствии костяным фарфором.

Таким образом, разгадав загадку костяного фарфора, англичане долгое время оставались единственными производителями тонкостенных фарфоровых изделий во всей Европе. Позднее Германия открыла секреты этого уникального материала. А со временем и Россия изобрела свой вид костяного фарфора. И, что любопытно, первоначальная формула, изобретенная еще Томасом Фрайем, в которой кроме каолина, полевого шпата и кварца должно было присутствовать от 25 % до 50 % примеси костяной золы (обожжённой костяной муки), используется на производствах Великобритании и по сей день.

Нужно также отметить, что костяной фарфор внешне эстетически отличается от обычного особой тонкостью стенок, которые слегка просвечиваются, если сквозь них смотреть на источник света. Посуда из костяного фарфора не только тоньше, но и заметно легче, чем аналогичные изделия из обычного фарфора, и при этом достаточно прочная.

Английский фарфор производства компании Ladies Co

Английский фарфор производства компании Ladies Co - это великолепный ассортимент статуэток из костяного фарфора и подарочных изделий. Каждая статуэтка индивидуально оформлена английскими мастерами-модельерами и художниками. Эти изделия уникальны по внешнему виду, с высоким уровнем детализации самой модели и её раскраски.

Современная компания English Ladies Co базируется в небольшом английском городе Сток-он-Трент, в графстве Стаффордшир и производит изысканные коллекционные статуэтки, получившие признание самых искушенных коллекционеров мира. Как правило, это романтические утонченные образы английских леди, которые и стали визитной карточкой компании.

И только благодаря великолепным свойствам костяного фарфора высококвалифицированным мастерам компании удалось добиться такого восхитительного качества своей продукции. Их изделия выделяются особой воздушностью, элегантностью и утонченностью.

Дизайн каждой фигурки разрабатывается группой художников, модельеров и дизайнеров, а затем к процессу подключаются скульпторы. Они то создают из массы фарфора детали, которые впоследствии собирают, тщательно подгоняя. После просушки статуэтки расписываются вручную.

Художник выбирает цветовую гамму для готовой фигурки и создает глубину цвета путем наложения нескольких слоев краски друг на друга. Причем, каждый слой краски должен подвергнуться обжигу до нанесения следующего. Так, одна расписанная вручную статуэтка обжигается до 4 раз при температуре 1100 °С. Многие керамические краски меняют цвет после обжига, поэтому мастерам приходится применять немалый опыт, чтобы гарантировать, что готовое изделие будет выглядеть именно так, как было задумано.

Каждая фарфоровая Леди имеет свой уникальный образ, проработанный вплоть до мельчайших деталей: нежный выразительный взгляд, ниспадающие на плечи локоны, изящное движение рук, пышные или облегающие платья, волнами струящиеся вниз, а также соответствующие аксессуары.

Самые изысканные из нарядов украшают кристаллы Swarovski в 22 карата, натуральный жемчуг, золото и серебро. Статуэтки серии Limited Edition в компании выпускаются в ограниченном количестве, и на каждой вручную проставлен индивидуальный номер изделия. Разумеется, что уникальные экземпляры на арт-рынке стоят солидных денег. А ведь, согласитесь, оно того стоит.

Одесситка Олеся Галущенко увлеклась изготовлением поистине живых цветов из неживого материала 7 лет назад. Однажды на глаза ей попалось изделие из полимерной глины и она загорелась. Испробовав несколько видов материалов, Олеся пришла к выводу, что лучший материал для создания цветов — холодный фарфор.

Холодный фарфор — это пластичная масса из кукурузного крахмала, клея, масла и глицерина, которая при высыхании становится твердой. Она была придумана в Аргентине в начале прошлого века и с тех пор активно применяется в художественной лепке.

Процесс создания ее творений достаточно долгий и трудоемкий, однако, как признается Олеся, для нее это сеанс арт-терапии. На создание одного пиона уходит от 1 до трех дней, а вот над веточкой сирени мастеру приходится трудиться 2 недели.

Для начала она выбирает нужный цветок, затем аккуратно отделяет лепестки, чашелистики, тычинки, пестики, делает оттиски. И потом уже создает копии каждой части цветка из фарфора и собирает цветок.

«Сегодня, судя по отзывам других керамических флористов и моим наблюдениям за работами мастеров, моя сирень — лучшая в мире. Практически все используют искусственные тычинки, упрощая себе работу и подменяя понятие ручного труда. Я делаю абсолютно все элементы своими руками», — говорит рукодельница.

Желающие приобрести творения мастера выстраиваются в очередь. А она мечтает о персональной выставке своих работ. Надеемся, что это недоразумение в скором времени будет исправлено. Ведь шедевры Олеси того стоят!