В следующий раз, когда мы будем жаловаться на плохую погоду и отсутствие солнца, стоит вспомнить, что каждый день облаками закрыто в среднем 70% площади планеты.

Хотя люди называют облака воздушными и легкими, это совсем не так. По-настоящему облака средних размеров могут весить до 10 тонн. Несмотря на это, они беспрепятственно перемещаются по небу, поскольку их вес распределяется между многочисленными капельками или кристалликами льда.

Одно дождевое облако, если его вода мгновенно выпадет ливнем, в среднем способно дать 5 миллиметров осадков. Поэтому сильные дожди бывают продолжительными только при подходе новых облаков.

10 основных и пять дополнительных типов облаков включает классификация, используемая Всемирной метеорологической ассоциацией. Эти типы подразделяются примерно на 100 разновидностей.

30–35° с. ш. и ю. ш. называются конскими широтами. Из-за нисходящих потоков, вызванных глобальной циркуляцией атмосферы, здесь мало облаков и осадков, часто бывает штиль. В прошлом, когда из-за штиля парусники не могли плыть, ради экономии пресной воды убивали переправляемых лошадей — отсюда название широт.

100 микрокапель воды встречается на пути солнечного луча в типичном кучевом облаке.

–10…–15 °C — пограничная температура преобразования влаги: когда в тропосферных облаках становится холоднее, влага конденсируется в ледяные кристаллы. До –10 °C капли остаются жидкими, хотя и переохлажденными.

20–30 микрон — размер капель дождевого облака, при котором их перестают удерживать восходящие потоки воздуха. Капли начинают падать, сливаются по пути с другими каплями, увеличиваются в размере и превращаются в дождь.

Облака не только тяжелые, но и очень большие. Капельки или кристаллики разбросаны по воздушному пространству на многие километры. Так, у грозовых облаков расстояние от их основания до вершины может достигать 10 км.

75–85 километров — максимальная высота, на которой в земной атмосфере образуются облака. Их называют серебристыми. Эти облака состоят из кристалликов льда размером в десятую долю микрона. Они образуются при температурах ниже –120 °C.

200 млн м3 — объем типичного кучевого облака (800 x 500 x 500 м). Это почти в 100 раз больше объема пирамиды Хеопса.

0,5 грамма жидкой воды в форме капелек содержится в кубометре типичного кучевого облака.

200000000х0,5=100000000, т. е. 100 тонн воды проплывает над вами теплым летним днем в виде безобидного облака. Столько же весят 20 слонов.

Интересно, что облака не могут образоваться без пыли. Ведь водяной пар сам по себе никогда не сможет создать подобную плывущую массу. Для этого ему нужны частицы пыли или же дыма. К ним и притягиваются капельки, из которых затем рождается облако.

У облаков есть своя продолжительность «жизни». Она напрямую зависит от влажности воздуха в атмосфере. Если влажность на низком уровне, облака начнут испаряться. Иногда «жизнь» облака может длиться не больше 15 минут. Когда влажность довольно высокая, повышается вероятность выпадения осадков, а облако будет оставаться над землей ещё довольно долго.

У любого человека облака ассоциируются с небом, однако одному художнику всё же удалось создать их в помещении. Выходец из Нидерландов Бернднаут Смильде придумал, как сформировать облако, чтобы его сфотографировать. Он использует специальное устройство, генерирующее дым. Предварительно в воздухе распыляется водяной пар. При их объединении и рождается небольшое облако, правда, живет оно не дольше 10 сек.

Облака есть не только на Земле. Они были зафиксированы также на Марсе и Венере, Титане (спутнике Сатурна) и Тритоне (спутнике Нептуна). Однако здесь облака имеют уже совсем другую природу, которая объясняется условиями на этих планетах и спутниках. Например, на Венере их основой становится серная кислота.

Существует Общество любителей облаков — международная организация, основанная в 2004 году. Это общество объединяет метеорологов-любителей, физиков, фотографов, художников и просто людей, неравнодушных к красоте облаков. У них даже есть собственный манифест, звучащий очень поэтично:

• Мы считаем, что облака незаслуженно очернены, что без них жизнь стала бы гораздо беднее.


• Мы думаем, что облака — сама поэзия Природы, что из всех её форм облака являются наиболее яркими выразителями идеи равенства: любоваться их фантастическим видом может каждый.


• Мы обязуемся сражаться против идеи «безоблачного неба» во всех её проявлениях. Жизнь станет скучной, если мы будем день за днем наблюдать за небом без облаков.


• Мы хотим напомнить людям, что облака — выразители атмосферного настроения, что по ним можно читать так же, как по лицу человека.


• Мы считаем, что облака созданы для мечтателей и что созерцание облаков благотворно влияет на душу. Тем, кто находит в очертаниях облаков какие-то причудливые фигуры, не придется платить по счету психоаналитику


• Итак, мы обращаемся ко всем, кто нас слышит: Смотрите вверх, любуйтесь эфемерной красотой и живите, витая в облаках.

Эти изумительные фотографии, отражающие идеальный безмятежный пейзаж, похожи на сон. Удивительные облака в небе отражаются в спокойной воде, которая заливает землю на километры вокруг. Эти красочные и волшебные пейзажи были сняты в далекой и загадочной Боливии.

Есть места, где теряешь ощущение времени и пространства, где над головой и под ногами проплывают облака, кажется, что небо вокруг тебя, но при этом ты твердо стоишь на ногах. Одно из таких мест на планете Salar de Uyuni - солончак Уюни в Боливии.

Что бы оказаться между небом и небом сюда надо приехать сразу после сезона дождей, когда вода ровным слоем покрывает солончак и застывает гигантским зеркалом, где до самого края горизонта только небо.

Красота неземная, поэтому именно в это время сюда стремятся попасть фотографы профессионалы и любители со всего мира.

Уюни – более 40 тысяч лет назад был частью гигантского озера Минчин, постепенно озеро пересохло, оставив после себя два современных соленых озера, Поопо и Уру-Уру, и еще две пустыни — солончаки Койпаса и Уюни. Добыча и продажа соли для местных индейцев Кечуа стала основным промыслом. Соль добывают здесь и сейчас, но ежегодная добыча примерно в 25 тыс. тон, просто капля в море по сравнению с запасами солончака, которые оцениваются в 10 млрд. тон. Интересно что соланчак расположился на горном плато на высоте 3650 метров и занимает огромную площадь в более чем 10 тыс кв.км. Глубина соли достигает 8 метров.

Мы восхищаемся природой и черпаем из неё вдохновение, даже когда не понимаем её до конца. Например, наши предки принимали удары молний и раскаты грома за ярость богов, хотя сегодня мы знаем причину этих явлений. Тем не менее, некоторые природные феномены остаются загадкой и сегодня, в век просвещения и науки.

Снежные рулеты

Они же снежные рулоны. Когда на открытой местности присутствует подходящий снег — с льдистым холодным слоем снизу и влажным более тёплым сверху — и дует порывистый сильный ветер, вполне можно наблюдать это редкое явление. Ветер скатывает снег в нечто вроде стогов сена, размерами от яблока до легкового автомобиля.

Трубчатые облака

Эти облака зловещего вида иногда предвещают сильные тропические грозы, но чаще образуются, когда гроза уже прошла. Облачные «карманы» возникают, когда восходящий поток поднимает насыщенный влагой воздух над тучами, после чего тяжёлые частицы воды и льда проваливаются вниз.

Ледяные цветы

Для образования этого феномена нужны специфические условия — поздняя осень или ранняя зима, когда земля ещё не промёрзла и растения вытягивают из неё воду. Температура воздуха резко падает и сок некоторых растений — например, Verbesina virginica — прорывается наружу, моментально замерзая в удивительной конфигурации.

Базальтовые колонны

Базальт — горная порода, образующаяся из застывшей магмы. При застывании она трескается, как обычная грязь, только процесс в этом случае может длиться столетиями. Там, где расплавленный базальт десятки миллионов лет назад выходил на поверхность и относительно быстро охлаждался, сегодня мы можем наблюдать потрясающую колоннаду.

Облачная дыра

Она же «дырообразная полоса падения осадков», она же fallstreak hole. Возникает, когда что-то вроде пролетевшего самолёта, обычной пыли или осадков из более высокого слоя нарушает покой облака из сверхохлаждённых водяных капель, остающихся жидкими даже при -40°C. Из-за цепной реакции вода превращается в лёд, падая вниз и делая в облаке почти идеальную дыру.

Брайникл

Этот подводный сталактит, растущий из нижнего слоя морского льда, представляет из себя тянущуюся ко дну ледяную трубку с водой, значительно более солёной, чем течёт вокруг. Брайникл формируется быстро и продолжает расти, даже достигнув дна, насмерть замораживая мелкую морскую живность вроде морских звёзд.

Вулканическая молния

Также известный как «грязная гроза», этот атмосферный феномен представляет собой молнии в облаке вулканического пепла при извержении. Механизм их образования практически такой же, как и в обычной грозовой туче, но с участием фрагментов камня, пепла и частиц льда, которые сталкиваются и генерируют электрические заряды.

Скользящие камни

Булыжники, медленно ползущие по дну высохшего озера Рейстрэк-Плайя в Долине Смерти в США будоражили воображение учёных с середины XX века. Последние исследования показали, что камни перемещаются на специфических ледяных «плотах», намерзающих в холодные зимние ночи и тающих при приближении лета. Именно тогда сильный ветер может перегонять камни с места на место со скоростью до 5 м/мин.

Кальгаспоры

Эти ледяные образования можно увидеть в горах, на высоте свыше четырёх километров, особенно часто встречаются в Андах. Их другое название — «кающиеся снега» — происходит из-за их схожести с фигурами кающихся монахов. Когда фирн — плотно слежавшийся, многолетний снег, — тает в условиях сухого воздуха и высокого стояния солнца, возникают подобные фигуры.

Световые столбы

Лунный или солнечный свет, отразившийся на висящих в воздухе ледяных кристаллах определённого вида — плоских шестиугольных или столбовидных, — образует это редкое атмосферное явление. Чаще всего его можно наблюдать в холодных регионах, в том числе и России.

Альпы - удивительные горы, таящие в себе кристальные озера, уютные шале и сводящие с ума пейзажи. Доломитовые Альпы — красивейший горный массив в Восточных Альпах, входят в систему Южных Известняковых Альп. Легенда о Доломитах гласит, что раньше они были цветущим розовым садом и служили домом для целого царства гномов и их короля. Однажды розы не смогли укрыть своего волшебного правителя от погони, и он проклял их, прокричав, что не хочет их видеть ни днем, ни ночью. К счастью, король забыл про рассветы и закаты, оставив нам возможность увидеть, как расцветают горы в лучах заходящего и восходящего солнца.

Доломитовые Альпы Италии в солнечных лучах невероятной красоты.